Siapa boleh jadi PR?

Sesiapa pun boleh jadi pengamal perhubungan awam (PR). Mengikut sejarah awalnya, pengasas amalan PR, Ivy Lee merupakan seorang wartawan sebelum berhenti untuk menjadi stringer (pemberita sambilan). Ivy kemudian dilantik  beberapa syarikat besar untuk memberi khidmat nasihat macamana nak deal dengan media. 


Pun begitu, Edward Bernays diangkat menjadi bapa perhubungan awam walaupun Ivy sudah dua dekad melakukan kerja PR. Itu semua gara-gara sokongan terbuka Edward terhadap Nazi. Edward merupakan penulis pertama buku bertajuk Cystalizing Public Opinion. Ia dianggap sebagai buku pertama amalan dalam PR. 

Awalnya tidak ada satu pun kriteria khusus untuk menjadi PR tetapi semakin lama ia diamalkan semakin banyak ilmu baru dicipta, maka lahirlah kursus khusus dalam PR. Hakikatnya, sesiapapun boleh jadi PR. Selalunya individu yang mempunyai aura untuk berkomunikasi dengan individu lain.

Di Malaysia, banyak universiti melahirkan graduan PR yang dipelopori oleh Universiti Sains Malaysia dan Universiti Teknolgi Mara (dahulunya Institut Teknologi Mara) pada awal 1970-an.  Ada pengamal PR merupakan garaduan  bidang bahasa Inggeris, pendidikan TESL malah tidak kurang graduan perundangan turut dilantik menjadi PR. Selalunya lantik
an dibuat berdasarkan  pengalaman, mahir dan punya hubungan akrab dengan pengamal media.

Apa itu PR?

Kadang-kadang kita boleh tersalah anggap PR tu buat kerja macam GRO. Okeylah, ada juga PR yang pakaiannya terlebih seksi tapi tu boleh kita abaikan. PR, public relations atau dalam bahasa Melayu disebut juga sebagai perhubungan awam, pegawai seranta. Macam-macam nama lagi ada. Masa saya buat Masters dulu, kalau tak silapnya, ada lebih 50 istilah yang menjelaskan atau memperihalkan encik PR.

Budah bicara, PR ni orang perantara. Insan yang memudahkan hubungan antara organisasi dengan golongan sasar organisasi tu. Contohnya  syarikat, ABC Sdn. Bhd. menlantik seorang pekerja untuk menyelaras semua aktiviti sokongan berkaitan komunikasi. Golongan sasar, sesiapa sahaja. Pengguna, agensi kerajaan, media, kalau ABC tu syarikat besar maka ia ada 30% pemegang saham (yang didagangkan di Bursa Malaysia). 

Jadi, apa itu PR? Perhubungan awam ni boleh kita istilahkan sebagai pelaksana dasar syarikat terhadap golongan sasar dalam memperoleh kebaikan dua hala. Dua-dua nak untung, itu konsep terkini. Dalam bahasa Inggeris kita panggil two-way symmetrical communication process.

Tidak semestinya kita perlu lantik seorang pengurus dengan gaji 5 angka tetapi memadailah seorang eksekutif muda yang tahu asas bagaimana nak berkomunikasi. Kadangkala itulah menyebabkan customer kita setia pada jenama kita, sebab dia terasa dihargai sebagai rakan rapat.